조현병의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만 유전적, 환경적, 뇌화학적 요인이 복합적으로 작용했을 가능성이 있다는 연구가 결과가 나왔다. 정신분열증은 뇌의 신경전달물질, 특히 도파민과 글루탐산의 불균형에 의해 발생하는 것으로 여겨진다. 이러한 불균형은 뇌가 정보를 처리하는 방식에 영향을 미치고 증상의 발달로 이어질 수 있다.
유전적 요인 측면에서 조현병은 가족력이 있는 사람일수록 발병 가능성이 높다는 연구결과가 나왔다. 바이러스에 대한 태아 노출, 약물 남용 또는 스트레스를 받는 삶의 사건과 같은 환경적 요인들도 정신분열증의 발병 위험을 증가시킬 수 있다.
조현병의 치료는 일반적으로 약물치료와 치료의 조합을 포함한다. 환각 이나 망상과 같은 정신분열증의 긍정적인 증상을 관리하기 위해 항정신병 약물이 사용되는 경우가 많다. 이 약들은 뇌에서 도파민의 영향을 차단함으로써 효과가 있는데. 이것은 증상의 심각성을 줄이는데 도움을 줄 수 있다.
항정신병 약물에는 1세대와 2세대의 두 가지 유형이 있다. 1세대 약물은 더 오래되었고 운동 장애와 같은 더 많은 부작용과 관련이 있다. 2세대 약물은 더 새롭고 부작용이 적지만, 여전히 체중 증가와 다른 신진대사 부작용을 일으킬 수 있다.
조현병의 치료는 매우 중요하다. 인지행동치료는 조현병 환자가 자신의 증상을 인식하고 관리하는 법을 배우고, 사회성을 향상시키며 스트레스 수준을 낮추는 데 도움을 줄 수 있다. 가족 치료는 또한 의사소통을 개선하고 가족 내의 스트레스를 줄이는 데 도움이 될 수 있다.
조현병에 대한 다른 치료는 주거 지원 및 직업 훈련과 같은 심리 사회적 재활 및 지원 서비스가 포함된다. 이러한 서비스들은 조현병 환자들이 독립적으로 생활하고 증상을 관리하는 데 필요한 기술과 자원을 개발하는 데 도움을 줄 수 있다.
조현병의 가능한 보완적 치료법으로는 기존 치료법 외에도 마인드 컨트롤,운동, 영양제 등의 대체요법이 연구되어 왔다. 그러나 이러한 치료법은 아직 효과가 입증되지 않았으며 증거에 기반한 치료법의 대체물로 사용되어서는 안 된다.
